1 Reis 21:3

Acabe, rei de Israel, quer a vinha que fica ao lado do palácio dele em Jezreel para plantar uma horta. O rei oferece a Nabote uma vinha melhor ou o preço justo em dinheiro. Nabote diz não, e Acabe volta para casa emburrado, deita virado para a parede e recusa a comida. Jezabel resolve o problema do jeito dela: escreve cartas em nome do rei, convoca um jejum, planta testemunhas falsas que acusam Nabote de amaldiçoar Deus e o rei, e manda apedrejar Nabote. Acabe desce para tomar posse da vinha, e Elias está lá esperando.

A lei da terra em Israel explica a recusa. A terra era repartida por tribo e por família e devia continuar na família para sempre. Em Levítico 25:23 Deus diz que a terra pertence a ele e que Israel mora ali como estrangeiro e arrendatário; o jubileu devolvia os campos às famílias, e Números 36 protege as fronteiras das tribos. A palavra que Nabote usa, nachalá, quer dizer a porção repartida, a mesma palavra usada para a parte de Israel no dom de Deus. Vender essa terra é algo que Nabote não poderia fazer nem se quisesse. Acabe está debaixo da mesma lei, e é por isso que Jezabel, princesa fenícia criada num lugar onde o rei simplesmente toma o que quer, precisa inventar um crime de morte para contornar a lei.

A recusa é um juramento. A fórmula hebraica por trás de «Yahweh me livre» vem de uma raiz ligada a profanar o que é santo, e a frase puxa o nome de Deus para dentro da resposta. A venda seria uma profanação, e a conversa acaba antes de qualquer preço aparecer. A tradução guarda o essencial na palavra «herança», que já traz a ideia de algo recebido e confiado: a vinha pertence aos pais mortos e aos filhos que ainda vão nascer tanto quanto pertence a Nabote.