Gênesis 3:5

Estas são as palavras da serpente, ditas à mulher no jardim do Éden. Deus tinha dado aos seres humanos a liberdade de andar pelo jardim e de comer de todas as árvores, menos uma, a árvore do conhecimento do bem e do mal. A serpente está respondendo a esse único limite.

Deus tinha avisado que comer daquela árvore traria a morte. A serpente diz o contrário. Vocês não vão morrer. Seus olhos vão se abrir, e vocês serão como Deus. É a primeira mentira da Bíblia, e, como a maioria das mentiras que funcionam, ela vem envolta em um pedaço de verdade. Os olhos deles de fato se abrem. Eles realmente saem dali sabendo algo que não sabiam antes.

A expressão "conhecer o bem e o mal" é fácil de entender errado. No hebraico original, nomear dois opostos assim, o bem e o mal, é uma forma de falar do todo, de tudo o que existe entre eles. Então a promessa vai além de simplesmente aprender fatos. Ela tem a ver com o poder de decidir por conta própria o que conta como bom e o que conta como mau, em vez de receber isso de Deus. A serpente está oferecendo independência moral, a chance de ser a sua própria autoridade.

É isso que a torna uma tentação de verdade. Ela é mais do que um simples truque. A atração é para cima, em direção a algo maior. O versículo seguinte diz que o fruto parecia bom e desejável para alcançar sabedoria. O que a serpente deixa de fora é o preço. Os dois seres humanos estendem a mão em busca de um conhecimento semelhante ao de Deus e saem de lá carregando vergonha, medo e um jardim onde já não podem mais ficar.

O versículo perdurou porque dá nome a uma atração que não ficou presa no jardim. Por baixo da busca por conhecimento existe um desejo mais silencioso, o de ser a autoridade por trás dele, de ser quem decide o que é o bem e o que é o mal.