Salmos 40:1

A primeira metade olha para trás. Quem fala descreve a sensação de estar afundando num poço lamacento, sem firmeza nos pés, até que foi tirado dali e colocado sobre uma rocha. A experiência de socorro vira um "novo cântico", e a gratidão se torna pública, algo que outros podem ver e do qual podem aprender a confiar.

No meio, surge uma reflexão sobre o que Deus realmente espera. Sacrifícios e ofertas rituais aparecem como secundários diante de uma vida disposta a ouvir e a fazer a vontade divina. A frase "eis que eu venho" expressa entrega pessoal, a ideia de que a obediência do coração vale mais que cerimônias. Quem foi salvo responde se colocando inteiro à disposição.

A segunda metade muda de tom. A serenidade dá lugar à aflição: males se acumulam, as próprias falhas pesam, o coração desfalece. O mesmo que celebrou o resgate agora se vê cercado de novo e pede socorro urgente, que os inimigos sejam frustrados e que os que buscam a Deus tenham motivo para alegria.

Esse vaivém entre louvor e súplica dá ao salmo seu realismo. A memória de ter sido ajudado antes sustenta o pedido de ajuda agora, e a oração termina com a confissão de pequenez ("sou pobre e necessitado") e um apelo para que Deus não demore. Fica a pergunta de como alguém segura, no aperto, a lembrança de uma libertação que já viveu.

O cabeçalho atribui o salmo a Davi e o destina ao mestre de música, indicando uso litúrgico no culto de Israel. Ele combina dois gêneros: ação de graças (versículos 1 a 10) e lamento ou súplica (versículos 11 a 17), sendo que a parte final reaparece, com pequenas variações, como o Salmo 70. Os versículos sobre obediência valendo mais que sacrifício foram, na tradição cristã, lidos em referência a Cristo na Carta aos Hebreus.