La flor alpina que caza insectos y perdona a sus polinizadores

Científicos en China han confirmado que una pequeña flor amarilla de las montañas Hengduan come insectos. La Saxifraga candelabrum crece en roca demasiado pobre para alimentarla, así que se alimenta ella misma. Sus tallos tienen pelos pegajosos que en un principio evolucionaron para repeler a los animales que la comerían. Esos mismos pelos ahora atrapan pequeños mosquitos, que la planta digiere con una enzima y absorbe como nitrógeno, sobre todo en sus flores.

Lo extraño es lo que deja ir. Las moscas más grandes que llevan su polen quedan libres. Una planta que caza aun así protege a los insectos que necesita. Darwin intuyó en 1875 que alguna saxífraga podía ser carnívora, pero no logró probar que digería su presa. Las enzimas, los isótopos y los genes ya han cerrado el caso.

Se supone que una flor es lo delicado de la escena. Esta caza, y perdona, y hace ambas cosas sin disculparse. No cabe en ninguna de las casillas que guardamos.

Job quería que su sufrimiento cuadrara. Le pidió cuentas a Dios y a cambio recibió un recorrido por lo salvaje: el león agazapado sobre su presa, el buey salvaje que jamás tirará de un arado, el gavilán que caza por un instinto que nadie le enseñó. Ninguna de estas criaturas encaja en un libro de cuentas. Ninguna fue hecha para eso.

Hacemos lo que hizo Job. Dividimos el mundo en manso y fiero, seguro y peligroso, y confiamos en las partes que se quedan donde las ponemos. El torbellino es Dios negándose a entregar ese mundo ordenado. La flor no será más pequeña de lo que es. La pregunta más difícil es por qué seguimos necesitando que la creación sea domesticada.