Três anos de jornadas de 12 horas, e um salmo sobre dormir

Quase todo mundo que construiu algo que vale a pena já deu horas demais a isso por um tempo, então as horas são o lugar errado para começar. A pergunta melhor é para que elas servem. Em 15 de outubro, Vinod Khosla, o investidor de 71 anos que cofundou a Sun Microsystems, abriu uma vaga de chefe de gabinete. O trabalho é presencial em Menlo Park, "em geral das 8h às 20h", com noites e fins de semana de sobreaviso, por três anos. Críticos chamaram aquilo de servidão por contrato, e mesmo assim uma porta-voz espera mais de mil candidaturas. Na sexta à noite, ele recuou, um pouco: "Brincadeiras à parte, a verdade honesta é que esse trabalho não tem exigência específica de horário, só que é intenso. Eu trabalho 80 horas por semana e essa pessoa precisa acompanhar."

Quem detesta a cultura de trabalhar até cair talvez espere ter a Bíblia do seu lado. Jacó serviu ao tio Labão vinte anos ao todo. Sete foram por Raquel, e mais sete vieram depois que Labão o enganou no casamento. Olhando para trás, para todo aquele tempo, ele disse a Labão que tinha sido calor de dia, geada de noite, e "o meu sono me fugia dos olhos" (Gênesis 31:40). Mesmo assim, é deste jeito que Gênesis conta os primeiros sete, os anos por Raquel, enquanto passam: "serviu Jacó sete anos; e estes lhe pareceram como poucos dias, pelo muito que a amava" (Gênesis 29:20).

O salmo também não briga com dias longos. O título o atribui a Salomão, o rei que construiu o templo, e os peregrinos o cantavam na estrada que sobe para Jerusalém. Ele abre, no versículo 1, com construtores e vigias noturnos, e em nenhum momento manda que larguem as ferramentas. Diz que a casa só fica de pé se Deus a constrói. As noites em claro que ele chama de inúteis são de alguém que esqueceu isso, que come o seu pão preocupado, como se as paredes fossem cair no instante em que ele se deitasse.

Jacó e o construtor do salmo perdem o mesmo sono, e só um deles está com medo.

Essa é a pergunta para os mil possíveis candidatos de Khosla. Jason Fried, que comanda a 37signals e não gosta da cultura de trabalhar até cair, disse que as condições são "muito claras" e que, aos 25 anos, "talvez fosse a melhor coisa do mundo". Ex-chefes de gabinete de Khosla já fundaram empresas e lançaram fundos, e a consultora Raheela Anwar disse que essa saída é o verdadeiro atrativo. Num mercado melhor, segundo ela, "essas pessoas talvez tivessem muito mais opções". Neste, em que quase ninguém contrata, três anos duros são uma proteção, e essa é uma troca antiga e honesta. Só que o que ela compra é segurança mais tarde, e segurança é justamente o que o salmo diz que mais uma hora acordado não compra.

Anos longos podem parecer poucos dias quando são gastos com alguém que você ama. Gastos tentando segurar a casa de pé sozinho, eles levam o seu sono e nunca o devolvem.