Baylor College of Medicine · https://www.bcm.edu/departments/neurosurgery
Siete pacientes no sintieron ni recordaron nada bajo anestesia. Sus cerebros analizaron la gramática, siguieron el sentido y adivinaron la palabra siguiente.
Todo lo hizo hermoso en su tiempo; y ha puesto eternidad en el corazón de ellos, sin que alcance el hombre a entender la obra que ha hecho Dios desde el principio hasta el fin.
Eclesiastés 3:11
El 6 de mayo, Nature publicó un estudio que debió quedarse en las revistas científicas. Para finales de junio estaba en todas partes.
Neurocirujanos de Baylor introdujeron sondas microscópicas en el hipocampo de siete pacientes bajo anestesia total. Propofol. Luces apagadas. Según cualquier medida clínica, no había nadie en casa. Entonces pusieron un episodio del Moth Radio Hour en el quirófano y observaron trabajar a las neuronas. Las células separaban los sustantivos de los verbos. Rastreaban qué significaba cada palabra. Adivinaban la siguiente antes de que se dijera. Cada paciente despertó sin recordar nada.
Algo ahí dentro estaba escuchando. Prediciendo. Aprendiendo. Y la persona a la que pertenecía estaba, según toda definición en la que confiamos, ausente.
El Predicador de Eclesiastés no estaba haciendo un escáner cerebral. Hacía algo más extraño: nombrar aquello con lo que el escáner sigue tropezando. Dios puso eternidad en el corazón humano, escribió, y en el mismo aliento reconoció que jamás alcanzaremos a comprender todo lo que hay dentro. Un interior sin fondo. Un yo que se les escapa a los instrumentos.
La ciencia domina el mecanismo. Puede trazar cada neurona que se activó mientras sonaba el Moth. Lo que no puede decir es para quién se activaba. La distancia entre la electricidad y la experiencia sigue siendo tan ancha como siempre.
Nos gusta creer que llevamos las riendas. Lo agendamos todo, lo optimizamos, medimos el sueño en la muñeca. Ni siquiera somos quienes cuidan la casa mientras las luces están apagadas. Alguien lo hace. Si aquella hora vaciada estuvo tan desatendida como parecía es algo que ninguna sonda podrá responder. La respuesta más antigua es que fuiste sostenido durante ella, inconsciente y sin merecerlo, por un amor que no necesita que estés despierto para guardarte.