Hace más de un millón de años, un ser que no sabía encender fuego lo llevó treinta metros dentro de una cueva y lo mantuvo vivo.
¿Qué es el hombre, para que tengas de él memoria? … Y lo coronaste de gloria y de honra.
Salmo 8:4-5
Al leer huesos quemados en lo profundo de la cueva Wonderwerk, en Sudáfrica, unos investigadores hallaron fuego donde ningún incendio podía llegar, a unos treinta metros dentro de la oscuridad, mantenido con vida hace entre 1,07 y 1,79 millones de años. Las criaturas que lo cuidaban probablemente todavía no sabían provocar una llama. Encontraron el fuego donde había caído, lo protegieron del viento con las manos y lo llevaron hacia la oscuridad.
Detente en esa imagen. Antes del lenguaje tal como lo conocemos, antes de que nuestra especie tuviera un nombre, algo cercano a nosotros ya buscaba la luz y se negaba a dejarla morir. El anhelo llegó primero. La creación del fuego llegó mucho después.
Este es el terreno de la pregunta más antigua del salmo, la que mira un cielo inmenso y se pregunta cuánto puede valer una criatura pequeña y fugaz. La ciencia no puede responder eso. Solo hace más hondo el misterio de ser tenidos en cuenta.
¿Qué éramos, ya entonces, para que ya nos sostuvieras?