O garoto que brigava encenou uma briga para agradecer ao diretor

Toda escola tem uma pequena lista de alunos que os adultos já esperam encontrar metidos em encrenca. Em 8 de outubro, Bobby Davis, diretor em seu primeiro ano na Lakeview-Fort Oglethorpe High School, na Geórgia, foi avisado de que uma briga tinha começado no refeitório. Ele saiu correndo e abriu caminho por uma roda de alunos com os celulares erguidos. Então agarrou um dos dois garotos, um aluno que Davis conhecia bem e que sabia ter um histórico de brigas.

A briga era de mentira. O refeitório inteiro começou a cantar parabéns, porque Davis fazia 51 anos naquele dia, e o garoto que ele agarrou tinha planejado tudo. De'Zayviun Watkins, de 17 anos, aluno do último ano, conhece Davis desde o primeiro ano do ensino médio, quando, nas palavras dele, "tinha dificuldade com a raiva e se metia em brigas". Em poucos segundos Davis estava pulando nos braços dos alunos. "Eu meio que voltei a ser criança", ele contou ao TODAY, cuja reportagem sobre os dois voltou a circular nesta semana.

Na entrevista, Watkins insistia em se chamar de garoto ruim, e Davis insistia em discordar: "Ele é um bom garoto. É um ótimo garoto." Existe uma história antiga sobre essa discussão. O profeta Samuel vai à casa de Jessé, em Belém, para ungir o próximo rei de Israel, bate o olho no filho mais velho, que é alto, e tem certeza de que está diante de um rei. Deus diz que não e explica por quê: as pessoas se guiam pelo que conseguem ver, e Deus se guia pelo coração. Sete filhos passam diante de Samuel, e nenhum deles é o escolhido. O caçula, Davi, está lá fora com as ovelhas, e ninguém tinha pensado em chamá-lo.

A ficha de um adolescente é a aparência exterior dele. É o que todo mundo consegue ver, e muitas vezes é o que o próprio garoto continua acreditando sobre si mesmo por mais tempo. Só Deus vê um coração até o fundo. Davis tem um jeito simples de descrever a parte que cabe a um diretor: "Você tem que conhecer seus alunos como eles são. Eles percebem quando você não se importa de verdade." E o mérito também não é todo dele. Watkins conta que o futebol americano, no segundo ano do ensino médio, o ensinou a aceitar orientação. Hoje ele escreve poesia e música e quer ser mecânico de automóveis.

Então Watkins pegou aquilo que todo mundo costumava ver primeiro nele e transformou num presente de aniversário.

Ele ainda está aprendendo a acreditar no que o diretor diz sobre ele, mas o agradecimento não esperou por isso. Em 8 de outubro, até o reflexo do próprio Davis se guiou pela ficha, e ele foi direto no garoto com histórico de brigas. Um segundo depois, estava de pé num refeitório que cantava, descobrindo que estava certo sobre aquele garoto o tempo todo.