A quem contar quando não dá para contar a ninguém?

É mais fácil dizer a verdade quando ninguém pode olhar de volta para você. Por isso há quem hoje conte as coisas mais difíceis a um chatbot. Em 28 de setembro, a NPR e a Ipsos divulgaram uma pesquisa feita de 7 a 9 de agosto. Ela perguntou a americanos que usam IA por que recorreriam a ela em vez de a uma pessoa num assunto difícil. Cerca de um em cada quatro disse que não queria ser julgado, e cerca de um em cada cinco disse que conseguia ser mais honesto com a máquina do que com as pessoas que conhece.

Os números são pequenos e apontam para os dois lados. Entre os usuários de IA, 11% já pediram a ela orientação espiritual e 13% já a fizeram escrever uma oração, enquanto 69% dizem que nunca fariam isso. Mas, quando perguntados aonde levariam um problema pessoal difícil, 26% de todos os americanos disseram que provavelmente tentariam uma ferramenta de IA, mais ou menos a mesma parcela que apontou um líder religioso. Quem se apoia na IA para ajuda espiritual tende a ter menos dinheiro e menos estudo.

Seria fácil, então, desdenhar de alguém que digita uma confissão numa janela de chat às duas da manhã. Muita gente já contou a verdade a um amigo ou a um pastor e pagou caro por isso. A máquina está sempre acordada, não faz fofoca e sua expressão nunca muda. E a vontade de dizer as coisas em voz alta é antiga e saudável: Davi escreveu que, enquanto se calou, seus ossos se consumiam (Salmo 32:3).

Tiago era irmão de Jesus e um dos líderes da primeira igreja em Jerusalém. Escreveu uma carta direta e prática a cristãos espalhados longe de casa. Perto do fim, diz a eles o que fazer quando um deles está doente. No versículo 14, chamam os presbíteros para orar, e depois confessam uns aos outros. As palavras que importam são uns aos outros. Quem escuta tem a sua própria lista e, no retrato de Tiago, é o próximo a confessar.

É exatamente isso que uma máquina não consegue fazer.

Ela não pode ser ferida pelo que você conta e não tem nada a confessar de volta. Tiago liga a confissão à cura, e a cura de que ele fala acontece entre pessoas que conhecem o pior umas das outras e ainda assim oram umas pelas outras pelo nome.

Assim, os 23% que temem ser julgados estão dizendo algo à igreja sobre ela mesma. Um ouvinte que nunca julga é fácil de construir, enquanto uma sala onde se pode dizer a coisa verdadeira e ouvir "eu também" é mais difícil de encontrar. Só a segunda cura no sentido de Tiago. Os americanos estão quase tão propensos a levar um problema difícil a um chatbot quanto a um líder religioso. Quem digita às duas da manhã recebe uma resposta e continua sem ser conhecido.