Sarampo matou um bebê de 7 meses no norte de Nova York

No domingo, 1º de novembro, um menino de 7 meses morreu de sarampo em casa, em Denmark, uma cidade do condado de Lewis, no North Country, a região mais ao norte do estado de Nova York. O médico-legista do condado disse ao The New York Times que o bebê não era vacinado e que a família é amish. Na segunda-feira, o estado informou que foi a primeira morte por sarampo em Nova York em mais de 30 anos.

Os bebês costumam tomar a primeira dose contra o sarampo entre 12 e 15 meses. Num surto, como explicou o secretário estadual de saúde, Dr. James McDonald, "a primeira dose da vacina é antecipada para os 6 meses de idade". O condado de Lewis já tem 16 casos, todos em pessoas não vacinadas. O total nacional, 4.852, é o maior desde 1991. A cobertura vacinal no jardim de infância caiu de 95,2% para 92,4% desde 2019, uma queda que vai muito além de qualquer fazenda amish.

A governadora Kathy Hochul falou na segunda à noite. Começou como "mãe e avó" e terminou chamando a morte de "um lembrete devastador do que está em jogo quando Washington desfaz deliberadamente décadas de progresso". O departamento federal de saúde respondeu na terça com condolências e com o lembrete de que o secretário Kennedy chama a vacina de "a forma mais eficaz de prevenir o sarampo". Em um dia, a morte de um menino tinha virado mais um round da briga do estado com Washington.

Paulo sabia como isso acontece rápido. Ele escrevia às igrejas da Galácia, no que hoje é a Turquia, que estavam divididas sobre se os cristãos precisavam ser circuncidados e guardar a lei de Moisés. Ele defendeu a liberdade delas e não retirou nada. Depois, dois versículos após dizer que essa liberdade servia para servir uns aos outros, alertou para onde vai uma briga sobre liberdade:

Gálatas 5:15Mas, se vocês mordem e devoram uns aos outros, tenham cuidado para não consumirem uns aos outros.

Uma briga assim passa por cima justamente da pessoa por quem ela deveria existir.

O sarampo em Nova York há muito tempo é uma discussão sobre isenções, multas e política federal. Agora existe um túmulo, e a discussão seguiu em frente por cima dele. O alerta de Paulo também é prático. Pesquisadores dizem que a desconfiança dos amish em relação às vacinas vem sobretudo da tradição familiar e da desconfiança da medicina moderna, mais do que de qualquer regra da fé. O que muda isso é confiança. Uma comunidade que vê sua perda virar argumento de debate ganha mais um motivo para parar de ouvir.

A família merece algo antes de qualquer discussão. Quando Jó perdeu os filhos, três amigos vieram e fizeram a melhor coisa que fazem no livro inteiro:

Jó 2:13Então eles se sentaram com ele no chão durante sete dias e sete noites, e ninguém lhe disse uma palavra, pois viam que o seu sofrimento era muito grande.

Depois daquela semana, começaram a falar e erraram quase tudo. A secretaria de saúde do condado de Lewis pediu "compaixão e respeito pela privacidade da família", e servir essa família começa por aí.

Há outros bebês no condado de Lewis esta noite, e nenhum deles pode pedir uma vacina ou uma trégua. Quem decide que proteção eles terão são os adultos ao redor deles, em casa, em Albany e em Washington. O alerta de Paulo é que esses adultos podem gastar sua liberdade mordendo uns aos outros enquanto os bebês esperam.