As amarras do cheque da pré-escola do Colorado

Abrão, que depois seria chamado Abraão, tinha acabado de resgatar uma cidade que o próprio rei não conseguira proteger. Quatro reis saqueadores haviam levado os bens da cidade e também Ló, sobrinho de Abrão. Abrão foi atrás deles com 318 homens da sua casa e trouxe tudo de volta. O rei da cidade foi encontrá-lo num vale com uma proposta: me dê as pessoas e fique com os bens. O saque era dele por direito, e ele recusou tudo para si e explicou ao rei por quê.

Em 3 de novembro, dia da eleição, a Suprema Corte ouve um caso sobre um presente com condições. A pré-escola universal do Colorado, aprovada pelos eleitores, paga 15 horas por semana, o equivalente a cerca de 6 mil dólares por ano. Pré-escolas de igrejas também podem participar, desde que aceitem matricular famílias "independentemente" de oito características, entre elas orientação sexual e identidade de gênero. Dezenas de pré-escolas religiosas aderiram. Duas paróquias católicas perto de Denver pediram isenção dessas duas últimas e, quando o estado disse não, foram à Justiça e perderam duas vezes.

Na St. Mary, em Littleton, as crianças cantam "É hora de rezar" antes do lanche. Lisa e Dan Sheley têm sete filhos, e os quatro que já estão na escola passaram por essa pré-escola. Eles votaram a favor do programa porque, nas palavras de Lisa, "deram a ele o nome de 'Universal para Todos'". Em juízo, Lisa calculou a perda da família em cerca de 4.700 dólares por ano.

A recusa de Abrão não toca no que as paróquias acreditam. Ela aperta o plano delas: o dinheiro do estado sem as regras do estado, ou "financiamento sem amarras", como disse ao Chalkbeat Preston Green, professor de direito da Universidade de Connecticut. A resposta de Abrão sugere que isso não existe. Quem assina o cheque pode reescrever as condições, e mesmo uma vitória deixa a caneta com a próxima legislatura. As paróquias podem responder, com razão, que o dinheiro é dos próprios impostos dos Sheley, e Abrão deixou que seus aliados ficassem com a parte deles. Mesmo assim, a história pergunta o que uma igreja vai dever quando passar a depender desse dinheiro. Marcos tem uma cena que aperta os dois lados.

Marcos 10:13-1413Traziam-lhe crianças para que ele as tocasse, mas os discípulos repreendiam os que as traziam.14Mas quando Jesus viu isso, indignou-se e lhes disse: “Deixem vir a mim as crianças! Não as impeçam, pois o Reino de Deus pertence aos que são semelhantes a elas.

Cada lado diz que é ele quem mantém a porta aberta. O estado diz que sua regra existe para que "pais católicos e também pais do mesmo sexo" saibam que "seus filhos não serão recusados". Só que a Becket conta mais de 1.500 crianças em mais de 30 pré-escolas católicas deixadas de fora de um programa chamado universal. Lisa Sheley disse à CBS que a escola dela aceita "qualquer aluno disposto a seguir nossa moral e nossas crenças católicas". Em algumas cidades, segundo educadores ouvidos pelo Chalkbeat, um casal do mesmo sexo tem poucas outras opções. Em Marcos, quem estava na porta eram os próprios discípulos de Jesus.

Abrão voltou do vale com Ló, com sua casa e sem nada que o rei pudesse apontar depois. A Corte vai decidir quem recebe o cheque. Não pode decidir o que as paróquias querem que um rei possa dizer sobre elas, nem o que cada lado deve à criança deixada na porta.