Um estudo de seis décadas de letras pop mostra cuidado e decência minguando, enquanto crueldade e desprezo crescem. As paradas talvez digam mais sobre nós.
Porque a boca fala do que está cheio o coração.
Lucas 6:45
Pesquisadores da Queen Mary University of London passaram 380.000 canções por um modelo de linguagem moral e viram seis décadas penderem: as palavras ligadas a cuidado e decência foram rareando, e as ligadas a dano, traição e desprezo foram surgindo cada vez mais. A leitura fácil é que a música piorou. A leitura honesta é mais difícil. As paradas não são um veredicto; a mistura de gêneros que as domina mudou enormemente desde 1960, e o passado nunca foi tão limpo quanto a nostalgia lembra.
Ainda assim, aquela frase antiga sobre a boca falar do que transborda no coração pressupõe justamente o que o estudo apenas contou. Uma canção é aquilo que uma multidão já acredita pela metade, posta num ritmo que ela vai cantarolar até acreditar mais ainda. O que um povo coloca em sua música é em parte uma confissão do que ama e em parte um ensaio daquilo que está se tornando. A pergunta interessante nunca foi se as canções mudaram. É o que elas vêm ensaiando dentro de nós.